Описание

Ягода можжевельника. 
Можжевеловые ягоды представляют собой шишки небольшого размера, примерно 5-9 миллиметров в диаметре. Цвет плодов черно-синий, иногда встречаются экземпляры с характерным голубым налетом. Ягоды имеют сладко-пряный вкус и специфический аромат, который можно в несколько раз усилить при растирании. 
В состав плодов можжевельника входят следующие элементы: 
• эфирное масло; 
• сахар в большом количестве; 
• смолы; 
• кислоты; 
• минеральные соли. 
Благодаря содержащимся в них веществам, ягоды обладают целебными свойствами, улучшают отделение желчи, благоприятно действуют на пищеварительную систему и возбуждают аппетит. 
Настойка можжевеловых шишек рекомендована при борьбе с отеками, камнями в почках и заболеваниями мочевого пузыря. Также она крайне полезна в качестве отхаркивающего средства, направленного на борьбу с мокротой.А эфирные масла, содержащиеся в ягодах, способствуют снижению стресса и улучшению состояния нервной системы. 
Несколько веточек можжевельника добавленных в коптильню придадут особенный аромат копченым продуктам. 
Ягоды можжевельника в кулинарии ценятся за их утонченный аромат, отдающий хвоей, и за способность придать блюду сладковатый и терпкий привкус. 
В процессе готовки обычно используются темные плоды растения — ягоды, реже веточки. 
Можжевельник считается «охотничьей приправой» — маринады с можжевельником и тушение с ним улучшают вкус крупной дичи. 
• Их добавляют в мясо домашней птицы и скота. Лучше всего можжевельник помогает раскрыться вкусовым качествам жирного мяса — гусю или свинине или жаркому из говядины или баранины. 
• Хорош также можжевельник и как приправа к паштетам и терринам. 
Из-за содержания смол в составе, ягоды создают аромат, напоминающий запах костеренного дыма. А добавление шишек в маринад сделает любые мясные блюда более сочными. 
• Плоды вместе с хвоей кустарника используются для копчения рыбы. Помимо удивительного вкуса, таким способом удается достичь продления срока хранения продукта. 
• Из сухих плодов получают можжевеловый сахар, применяемый для приготовления сиропов для кексов, пряников, других кондитерских изделий и десертов. 
• Также сушеные ягоды служат заменителем кофе в пищевой промышленности. 
• А в домашних условиях их используют в качестве основы для производства водки и можжевелового джина 
• Приправа из можжевеловых ягод добавляется в домашние квас, пиво и кисель. 
• Также отлично подойдет при закваске капусты, улучшив ее ароматические и вкусовые свойства. Такой способ закваски, кстати, принадлежит российским кулинарам, и он уже давно и успешно прижился в странах Европы, в то время как на территории России о нем вспоминают все реже. 
Эти ягоды плохо поддаются размолу, поэтому перед применением их нужно растолочь или раздавить плоской стороной ножа. 
Измельченные тем или иным способом приправы складывают в марлевый мешочек или заварочный контейнер и добавляют за 20 -25 минут до окончания приготовления в жидкую часть блюда или соус. И сразу же извлекают по готовности, чтобы в блюде не развилась горечь. 
Можжевельник идеально подходит для заваривания чая.